На её обложке, написанное зловещими буквами, красовалось название “Тетрадь Смерти”. Лайт, движимый любопытством, поднимает её, не подозревая, что этот предмет навсегда изменит не только его жизнь, но и судьбу всего мира.

Вскоре Лайт обнаруживает, что тетрадь принадлежит синигами — богу смерти по имени Рюк, который следует за ней, невидимый для обычных людей. Главное и самое жуткое правило тетради было шокирующе простым: любой человек, чьё имя будет записано в эту тетрадь, умрёт. Более того, можно было указать причину смерти и время. Лайт сначала не верит, но когда эксперименты подтверждают чудовищную силу артефакта, в его разуме зарождается идея: он может использовать эту тетрадь для благих целей.

Вдохновленный ощущением новообретенной власти, Лайт решает стать вершителем правосудия. Он объявляет личную войну злу на земле, начиная с самых отъявленных преступников. Для него это не просто месть или игра, а миссия по очищению мира от скверны, созданию идеального общества, где не будет места злу.